Seit 11 Jahren bietet dieses Nachwuchsförderprojekt ein international beachtetes Forum für die bemerkenswertesten Abschlussarbeiten aus allen deutschen Hochschulen, Fachhochschulen und Akademien, die einen Studiengang Fotografie anbieten. Laut SPIEGEL ist „gute aussichten“ „Deutschlands renommiertester Wettbewerb für junge Fotografen“, der sich immer mehr zu einer „ständigen Vertretung der jungen Fotografie“ entwickelt.
Marta Herford wird als erste Station die Gewinner des aktuellen Wettbewerbs präsentieren, bevor die Werke zu weiteren Stationen in die Deichtorhallen Hamburg, nach Tallinn, Washington oder Mexiko reisen. Dieses Jahr erreichte die hochkarätig besetze siebenköpfige Jury (u. a. Künstler und Fotograf Paul Graham) so viele Einsendungen wie noch nie zuvor: Aus 40 Institutionen kamen 115 Einsendungen und am Ende standen die acht PreisträgerInnen fest:
Karolin Back Karolin Back (*1980 Stuttgart, lebt in Frankfurt am Main), verarbeitete das touristische Fotomotiv Matterhorn zu einer installativ angelegten Video-Projektion, die im Dialog mit fiktiven Farbskalen stehen. Katharina Fricke Katharina Fricke Katharina Fricke (*1982 Rostock, lebt in Finnland) ging mit ihrer Kamera im Bielefelder Stadtteil Sennestadt auf Fährtensuche und schuf eine Serie von 156 kleinformatigen Fotografien, Schreibmaschinenseiten und graphischen Umsetzungen von Facebook-Einträgen. Andrea Grützner (*1984 Pirna, lebt in Berlin) erkundete m Andrea Grützner it ihrer Kamera einen alten Gutshof in ihrer Heimat und erzeugte verblüffende grafische, bisweilen malerische Einsichten.
Marvin Hüttermann (*1987 Oberhausen) setzte sich visuell Marvin Hüttermann mit dem Tod auseinander und lenkt den Blick auf leblose Körper, auf die leeren Wohnungen der Verstorbenen und die Sakralkultur Deutschlands. Stefanie Schroeder Stefanie Schroeder Stefanie Schroeder (*1981 Weimar, lebt in Leipzig) dokumentierte acht Jahre die Nebenjobs, die ihr das Kunststudium finanziell ermöglichten. Jannis Schulze Jannis Schulze Jannis Schulze (*1987, Berlin) begab sich mit der Kamera auf eine Reise in die Heimat seines Vaters, Quisqueya, eine Insel in der Karibik, auf der die Dominikanische Republik und Haiti liegen. Kolja Warnecke Kolja Warnecke Kolja Warnecke (*1988, Hamburg) folgte sechs Monate lang mit seiner Kamera den Spuren von Bea, einer Frau mittleren Alters, die er im Swingerclub kennengelernt hatte und begegnete ihrer Nähe fotografisch. Eduard Zent Eduard Zent Eduard Zent (*1983, Orsk / Russland), lebt in Bielefeld und Köln) porträtierte junge Menschen, die sich zwischen zwei Kulturen bewegen und kommt zu ästhetischen Lösungen, die an Porträts alter Meister erinnern.
Unterschiedlicher könnten die Arbeiten der PreisträgerInnen kaum ausfallen. Gemeinsam ist ihnen jedoch, dass scheinbar Gewöhnliches hinterfragt, Alltägliches ver- und Exotisches ent- zaubert, Räume symbolisiert, Kultur hinterfragt und Grenzen verwischt werden. Im Marta Herford bekommt der Besucher vor allem fesselnde Motive zu sehen. Darüber hinaus aber werfen die jungen FotografInnen ungewohnt ernste Blicke auf die gegenwärtige Gesellschaft und auf eine Zeit, die durch Ebola, Kriege und den Folgen der westlichen Konsumsucht geprägt ist. Die KünstlerInnen hinterfragen das Medium und loten dessen Grenzen aus: Fotografie wird zu Film, zu Malerei, zum Dokument, zum Zeugen, zur Spur, aber vor allem wird Fotografie zum Instrument der Sichtbarmachung von verborgenen Bildern unserer Gegenwart.